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Abstracto

Cinco nuevos reflejos relacionados con el miedo, el asco, la respiración, la deglución, el parpadeo y el reflejo de orientación

Mark W. Leitman

Los estímulos nocivos pueden provocar una respuesta de miedo o de asco. El miedo es una respuesta simpática que provoca un aumento de la conciencia sensorial, mientras que el asco es parasimpático, lo que provoca una evitación sensorial. Ya se sabe que el miedo desencadena una inspiración profunda. Este estudio muestra que esta inhalación profunda suprimió el parpadeo espontáneo en el 93% de 255 sujetos y suprimió el movimiento ocular de exploración del reflejo de orientación en el 92% de 80 personas. Incluso la inspiración normal suprimió el parpadeo en la mayoría de los casos. Ambas respuestas sirven para aumentar la concentración con una visualización ininterrumpida de un peligro inminente. La supresión del parpadeo mediante la inhalación podría resultar útil en la fotografía y los deportes. Este estudio muestra que la concentración cautelosa en un estímulo amenazante que se dirige a los ojos provoca la apertura de la boca. Al maquillarse los ojos, el 91% de 45 mujeres admitieron haber abierto la boca. Esta respuesta probablemente evolucionó para satisfacer la mayor demanda de oxígeno del cerebro y del músculo esquelético necesaria para la concentración y la posible reacción de lucha o huida. Ya se sabe que el parpadeo está asociado con el asco. Más del 92% de los 80 sujetos encontraron difícil tomar una inspiración diafragmática mientras parpadeaban rápidamente. Los contaminantes transportados por el aire a menudo irritan el ojo y este reflejo de parpadeo probablemente sirve para proteger los pulmones. Se sabe que se produce un aumento del parpadeo cuando se ven imágenes desagradables, por ejemplo, comida podrida o se prueban alimentos agrios o amargos. Cuando los sujetos aumentaron intencionalmente su frecuencia de parpadeo, el 95% de los 38 sujetos encontraron difícil tragar. Un ciclo de retroalimentación encontrado en este estudio fue que la inspiración profunda suprimió el parpadeo espontáneo, mientras que el parpadeo rápido suprimió la inspiración.