Revista de Alzheimer y Demencia Acceso abierto

Abstracto

Alimentos para el cerebro: Verduras tropicales y especias con propiedades neuroprotectoras

Ganiyu Oboh

Las enfermedades neurodegenerativas se caracterizan generalmente por pérdida de memoria, disfunción cognitiva, daño neuronal y muerte. La patogénesis de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer (EA) y la enfermedad de Parkinson (EP) no se entiende bien. Sin embargo, estas enfermedades son de etiología multifactorial, que involucran mecanismos complejos como la interrupción de las cascadas neurológicas, estrés oxidativo, neuroquímica alterada, mal plegamiento y agregación de proteínas, así como la deposición de placas seniles y fibrillas insolubles en el cerebro. El manejo de las enfermedades relacionadas con la edad, incluidas la EA y la EP, se ha asociado con el consumo de alimentos funcionales que pueden ser alimentos integrales, fortificados, enriquecidos o mejorados que brindan beneficios para la salud más allá del suministro de nutrientes esenciales. . Estos alimentos contienen fitoquímicos como polifenoles, alcaloides, carotenoides, antocianinas y muchos más que son capaces de mejorar la función cognitiva, el aprendizaje, el cerebro en general y el bienestar. Las verduras tropicales y las especias se encuentran entre los alimentos más consumidos, ya sean solos o como parte de otros platos. En nuestro laboratorio, hemos empleado varios modelos experimentales, incluyendo pruebas in vitro, estudios in vivo en ratas y moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) para estudiar la base bioquímica y molecular de las propiedades neuroprotectoras de varias verduras y especias tropicales. Esta revisión presenta los principales hallazgos de nuestro laboratorio sobre las propiedades neuroprotectoras (así como los mecanismos bioquímicos y moleculares subyacentes) de algunas verduras y especias tropicales en varios modelos experimentales. Se presentaron los hallazgos experimentales sobre verduras de hoja verde tropicales, incluyendo amaranto (Amarantus cruentus), hoja amarga de agua (Struchium sparganophora), calabaza (Telfairia occidentalis), rábano picante (Moringa olifera), abeto africano (Gnetum africanum) y especias como variedades de pimienta (Capsicum spp.), jengibre (Zingiber officinale Roscoe), cúrcuma (Curcuma longa), pimienta caimán (Aframomum melegueta) y melegueta bastarda (Aframomum danieli). Además, también se dilucidan los fitoquímicos caracterizados, especialmente los polifenoles y alcaloides de estos alimentos tropicales. Se cree que nuestros hallazgos proporcionarían información útil sobre las propiedades neuroprotectoras de estos alimentos funcionales que podrían formar la base para su adopción como alimentos funcionales y nutracéuticos para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas relacionadas. La neuroprotección se refiere a las estrategias y mecanismos relativos capaces de defender el sistema nervioso central (SNC) contra la lesión neuronal debida tanto a trastornos neurodegenerativos agudos (por ejemplo, accidente cerebrovascular o trauma) como crónicos (por ejemplo, enfermedad de Alzheimer,EA y enfermedad de Parkinson, EP). Entre estas estrategias, la medicina herbaria puede representar un recurso valioso en la prevención más que en la terapia de algunas enfermedades del SNC, en asociación con un estilo de vida saludable que incluye hábitos dietéticos correctos y actividad física moderada. Como terapia complementaria y alternativa, La medicina herbaria, o simplemente fitoterapia, se refiere al uso médico de los órganos de las plantas (hojas, tallos, raíces, flores, frutos y semillas) por sus propiedades curativas. Generalmente, los productos herbarios contienen mezclas complejas de componentes activos (fitoquímicos), incluidos fenilpropanoides, isoprenoides y alcaloides, ya menudo es difícil determinar qué componente(s) de la(s) hierba(s) tiene actividad biológica.