La pancreatitis crónica es una inflamación permanente del páncreas que no cura ni mejora y altera la estructura y funciones normales del órgano. Generalmente se sigue después de un episodio de pancreatitis aguda. El consumo excesivo de alcohol es otra causa importante. La pancreatitis crónica puede presentarse como episodios de inflamación grave en un páncreas lesionado o como daño crónico con dolor persistente o malabsorción. La diabetes es una complicación común que surge debido al daño pancreático crónico y requiere tratamiento con insulina.