El proceso de traer un nuevo fármaco farmacéutico una vez que se ha identificado un compuesto líder a través del proceso de descubrimiento de fármacos y la mejora de los métodos en el descubrimiento de fármacos se denomina Diseño y Desarrollo de Fármacos. El diseño racional de fármacos desarrolla menos compuestos en comparación con la detección de alto rendimiento. Sin embargo, estos compuestos son muy específicos para el objetivo y utilizan modelos basados en computadora para lograr esta especificidad.