La elección de alimentos es una naturaleza básica en los niños para elegir alimentos que sean atractivos y deliciosos pero poco saludables. Por lo general, sienten que dependen de los chocolates y las bebidas energéticas en lugar de alimentos saludables como frutas, verduras, cereales, leche y agua, etc. Por lo tanto, es responsabilidad de sus padres y cuidadores administrar su dieta y estilo de vida en para darles una vida saludable.
La investigación sobre la elección de alimentos investiga cómo las personas seleccionan los alimentos que comen. Un tema interdisciplinario, la elección de alimentos comprende aspectos psicológicos y sociológicos, cuestiones económicas y aspectos sensoriales. Los factores que guían la elección de alimentos incluyen preferencia de sabor, atributos sensoriales, costo, disponibilidad, conveniencia, restricción cognitiva y familiaridad cultural.
La elección de alimentos es objeto de investigación en nutrición, ciencia de los alimentos, psicología, antropología, sociología y otras ramas de las ciencias naturales y sociales. Es de interés práctico para la industria alimentaria y especialmente para sus esfuerzos de marketing. Los científicos sociales han desarrollado diferentes marcos conceptuales sobre el comportamiento de elección de alimentos. La teoría cognitiva social examina la interacción de factores ambientales, personales y conductuales. Los iones, las señales ambientales y el aumento del tamaño de las porciones influyen en la elección y la cantidad de alimentos consumidos.