Cualquier sustancia como hormonas, vitaminas, proteínas, minerales, etc. se denomina factor de crecimiento. La función principal de los factores de crecimiento es promover la división y diferenciación celular. Los factores de crecimiento ocurren en una gama muy amplia de organismos, es decir, insectos, seres humanos, plantas y animales. Por lo general, los factores de crecimiento se aíslan de animales (ratones y ganado), y la sustancia aislada incluye insulina, hormona de la glándula pituitaria, hormona de la glándula epidérmica. Conduce al desarrollo de enfermedades si la producción de factores de crecimiento es anormal. Las revistas de factores de crecimiento cubren temas relacionados con hormonas, vitaminas, proteínas y minerales.