La inflamación no es sólo algo que afecta las articulaciones y los tejidos conectivos del cuerpo. Estudios recientes han relacionado la inflamación de las arterias con ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Si bien hay cuatro factores de riesgo principales que pueden contribuir a un mayor riesgo de enfermedad o evento relacionado con el corazón, hasta el 50 % de todos los casos no presentan estos marcadores clásicos. En estos casos, los médicos relacionan la inflamación de las arterias con los efectos, a veces fatales, de un ataque cardíaco y un derrame cerebral. Los marcadores inflamatorios son demasiado inespecíficos para ser una herramienta útil para diagnosticar una enfermedad subyacente grave y rara vez deben usarse en esta situación.