La catarata por radiación causa opacidad parcial o nubosidad dentro del cristalino y resulta de las células rotas que cubren la superficie posterior del cristalino. Los síntomas aparecerán tan pronto como dos años después de la exposición a dosis altas y muchos años después de la exposición a dosis más bajas. No está claro con qué frecuencia las cataratas por radiación conducen a una discapacidad grave, aunque hemos documentado en un estudio muy reciente un exceso del 20 al 30 % en una catarata que provocó una cirugía de cataratas.