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Abstracto

Identificación de compuestos desconocidos en PE y PP para materiales en contacto con alimentos

Patricia Vázquez Loureiro

Los materiales de embalaje son mezclas complejas y pueden contener compuestos desconocidos debido a reacciones inesperadas o degradación de sustancias presentes en los materiales utilizados para su fabricación. El polietileno (PE) y el polipropileno (PP) son polímeros ampliamente utilizados para aplicaciones de embalaje, que pueden sufrir cambios durante su fabricación. Uno de los desafíos en el campo del envasado de alimentos es la identificación de compuestos desconocidos presentes en el material final y que podrían originarse durante su procesamiento. En el presente trabajo se aplicó un análisis no dirigido para la identificación de compuestos desconocidos. Se analizaron diferentes PE y PP. Las muestras consistieron en materias primas, así como los aditivos utilizados en su fabricación. Cada muestra se analizó por cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (GC-MS) después de la extracción con disolventes para detectar compuestos semivolátiles y GC-MS acoplado a Purga y Trampa (GC-MS-P&T) en caso de compuestos volátiles. Para ser analizadas por GC-MS, las muestras fueron previamente extraídas con hexano a 70ºC por 4 horas y con una mezcla de Hexano:Etanol (3:1 v/v) a 20ºC por 8 horas. Así mismo, cada muestra fue sometida directamente a un ligero calentamiento (Purga) durante el cual los volátiles presentes fueron arrastrados dinámicamente a través de una corriente de Helio quedando retenidos en una trampa. Posteriormente la trampa fue sometida a un calentamiento rápido y los compuestos retenidos fueron eluidos al cromatógrafo donde fueron analizados. La presencia de alcanos como componentes más abundantes fue confirmada por ambas técnicas, así como la presencia de 2,4-di-terbutilfenol como se puede observar en la Figura 1. Este compuesto es producto de la degradación de los antioxidantes utilizados en el procesamiento de este material.

El estudio contó con el apoyo financiero del “Ministerio de Economía y Competitividad”, "Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y de la "Agencia Estatal de Investigación" ref. RTC-2017-6553-2. “NAPA” (MINECO/FEDER, UE).